À quoi ressemblait une église du livre des Actes ?
À quoi ressemblait une église du livre des Actes ?
En tant que disciples, nous voulons faire des choses bibliques de manière biblique. Mais lorsque nous imaginons à quoi devrait ressembler une église du Nouveau Testament, nous imaginons généralement un bâtiment – une estrade, des rangées de sièges, un parking. Ouvrez le livre des Actes et vous n'en trouverez aucun. Ce que vous trouverez à la place, c'est un mouvement qui se déplace de maison en maison.
Le modèle agit en fait nous montre
Le jour où l'Église est née, c'est à cela qu'elle ressemblait — et c'est devenu le rythme quotidien qui a suivi :
“Ils persévéraient dans l’enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain et dans les prières. La crainte s’empara de tous, et plusieurs miracles et signes se produisirent par l’intermédiaire des apôtres. Tous les croyants étaient unis et mettaient tout en commun. Ils vendaient leurs propriétés et leurs biens, et les partageaient entre tous, selon les besoins de chacun. Chaque jour, assidus et unanimes au temple, ils rompaient le pain à la maison, prenaient leur repas dans la joie et la simplicité de cœur, louant Dieu et jouissant de la faveur de tout le peuple. Et chaque jour, le Seigneur ajoutait à leurs assemblées ceux qui étaient sauvés.’
“Tous les jours, dans le temple et dans les maisons, ils n'ont pas cessé d'enseigner et de proclamer Jésus, le Christ.”
Paul a décrit son propre ministère de la même manière — pas une seule méthode, mais deux, côte à côte :
“…comment je n’ai pas reculé de vous déclarer tout ce qui vous était profitable, vous enseignant publiquement et de maison en maison.”
Et quand vous cherchez où les rassemblements ont réellement eu lieu, vous trouvez de vraies adresses — pas un campus d'église :
“Il vint à la maison de Marie, la mère de Jean, surnommé Marc, où plusieurs personnes étaient assemblées et priaient.”
“Ils sortirent de la prison, et entrèrent dans la maison de Lydie. Après avoir vu les frères, ils les encouragèrent, et partirent.”
“Il entra dans la maison d'un certain Justus, un homme pieux qui adorait Dieu. Sa maison était juste à côté de la synagogue. Crispus, le chef de la synagogue, crut au Seigneur, ainsi que toute sa famille. De nombreux Corinthiens, en entendant cela, crurent aussi et furent baptisés.”
Pas un seul bâtiment. Un réseau de foyers. Pas une institution à laquelle on assistait, mais un mouvement qui se multipliait.
Alors, d'où vient ce bâtiment ?
Pendant environ les trois premiers siècles, “ Église ” désignait un corps de croyants, pas un bâtiment – souvent parce que ce ne pouvait être autrement en toute sécurité. Cela a commencé à changer au IVe siècle, une fois que suivre Jésus n'eut plus de coût et que les croyants purent se réunir au grand jour. Des bâtiments dédiés suivirent, dont beaucoup furent adaptés des salles civiques romaines. L“” Église du Nouveau Testament “ et un ” bâtiment » ne sont pas la même chose dans les Écritures. L'Église, ce sont des gens, qui se réunissent n'importe où, en se multipliant.
Les deux/Et, Pas l'un/ou l'autre
Pour être clair, ce n'est pas un argument contre l'église traditionnelle. Nous y croyons. Les congrégations traditionnelles, dans des bâtiments, avec des pasteurs fidèles et des chaires, ont porté l'Évangile pendant des siècles et continueront de le faire — elles ne sont pas le problème à résoudre.
Mais la Grande Commission ne sera pas achevée par la seule addition. Atteindre chaque peuple et chaque lieu restant exige à la fois l'église traditionnelle que nous avons déjà et des milliers de communautés domestiques simples et reproductibles qui peuvent aller là où un bâtiment ne le pourrait jamais et se multiplier plus rapidement qu'il ne le fera jamais. Il ne s'agit pas d'un choix entre l'un ou l'autre. Il s'agit d'un choix entre les deux, c'est pourquoi chaque groupe que nous plantons vise à devenir une véritable Communauté de Maison en Maison, en parallèle, et non à la place, de l'église que nous connaissons et aimons déjà.
Plusieurs types d'églises apparaissent dans les Écritures – voici un bref aperçu de ce schéma :
Pourquoi c'est important pour la multiplication
Une église à domicile ne coûte rien pour démarrer. Elle n'a pas besoin de terrain, pas de prêt hypothécaire, pas de comité de construction, pas de clergé professionnel — juste une famille désireuse d'ouvrir sa porte et d'obéir à ce qu'elle apprend. C'est précisément pour cela qu'elle peut se multiplier aussi vite que les gens peuvent être instruits. Une image de “vraie église” centrée sur le bâtiment met discrètement un frein à la progression et à la rapidité d'un mouvement — et c'est souvent ce qui empêche un nouveau croyant de s'imaginer capable d'en diriger une.
Ce que nous avons imaginé comme église s'est avéré trop difficile à multiplier à un rythme qui pourrait réellement accomplir la Grande Commission. Il est temps de regarder de plus près ce qui a permis à l'église primitive de se multiplier à un rythme suffisamment rapide pour que, en une génération, ses ennemis aient dit ceci à son sujet :
“Ceux qui ont bouleversé le monde sont venus ici aussi.”
Ce genre de rythme ne venait pas de meilleurs bâtiments. Il venait des foyers ordinaires qui obéissaient à ce qu'ils avaient entendu et le transmettaient — le même schéma derrière chaque groupe que nous plantons aujourd'hui.
Inspirez – écoutez la Parole. Expirez – obéissez-lui et partagez-la avec les autres.